Caballito de Mar

El caballito de mar no tiene escamas, aunque por sus características parece tenerlas, está cubierto por una armadura de placas o anillos de constitución ósea. Tienen una pequeña corona denominada red de coral. Es única para cada uno de ellos. Nada en posición vertical, algo muy diferente a lo que hace el resto de las criaturas acuáticas. Dependen de una aleta dorsal para ayudarles a moverse, aunque no son muy buenos nadadores, debido a esto pueden morir por agotamiento en aguas de altas corrientes. Sus dos ojos son capaces de moverse independientemente uno del otro. Cuenta con una cola prensil que le permite recoger objetos y mantenerlos. Puede utilizar estos elementos en el agua al igual que hacemos con nuestras manos. Su puede ser tan pequeño como media pulgada de altura. Los más grandes tienen solamente cerca de 8 pulgadas de alto.

Este animal no tiene dientes ni estómago. Ellos tienen que comer constantemente debido al rápido proceso de digestión, ingiere los alimentos enteros, es por eso que tienen un hocico prominente que a menudo parece ser demasiado grande en comparación con su cuerpo tan pequeño. Casi la totalidad de la vida de un caballito de mar es empleada en descansar o comer.

El macho es el que lleva los huevos, los tendrá en su cuerpo durante 45 días hasta que hayan madurado completamente durante el proceso de reproducción. Menos del 1% de todos los jóvenes sobreviven a la edad de la madurez. Esto podría ser la razón por la que la hembra deposita hasta 1500 huevos en el macho durante el apareamiento.

Los caballitos de mar viven en aguas de temperaturas tropicales y poco profundas. No sobrevive al cautiverio debido a los altos niveles de estrés que experimenta. A pesar de este hecho, muchas personas continúan manteniéndolos como mascotas.

Más de 20 millones de caballitos de mar son capturados cada año para ser usados con fines medicinales en países como China.

La contaminación del agua y la pesca comercial son dos graves amenazas para el futuro de los caballitos de mar.

Taxonomía

Dominio:    Eukaryota

Reino: Animalia

Filo:    Chordata

Superclase:    Osteichthyes

Clase: Actinopterygii

Infraclase:    Teleostei

Orden:     Syngnathiformes

Familia:    Syngnathidae

Subfamilia:    Hippocampinae

Género:    Hippocampus

Barracuda

Las barracudas (Sphyraena) son un género de peces carnívoros de aguas profundas. Una de sus características más llamativas es que atacan a sus presas con gran rapidez. En el Caribe se le conoce también como picuda.

La longitud de estos voraces peces oscila entre los 45 cm de las especies menores hasta 1,8 m aproximados de la gran barracuda. Este pez es conocido también como el "tigre de los mares", tanto por su formidable tamaño como por su acreditada hostilidad hacia el ser humano.

La gran barracuda alcanza grandes velocidades en distancias cortas: se conoce que en un arranque de su poderosa cola puede acelerar de 0 a 90 km/h.

Los adultos suelen mantenerse en las aguas profundas, aunque a veces se acercan a la superficie los días de tormenta. Las más jóvenes viven en áreas costeras, sobre todo en los fondos arenosos poco profundos o en la vegetación abundante. Nadan y cazan formando pequeños bancos. Los de mayor tamaño suelen cazar en solitario.

La barracuda tiene una bien ganada reputación de depredador, sus presas más frecuentes son peces "pasto", como sardinas, bogas, mujoles, caballas, jureles, pejerreyes y hasta sus propias crías. La barracuda inicia su ataque embistiendo a su presa a gran velocidad gracias a su cuerpo alargado e hidrodinámico. Posee unas mandíbulas potentes con afilados dientes con los que desgarra a su presa. Puede cazar en aguas turbias, localizando a sus presas mediante la línea lateral, que capta las vibraciones de otros seres vivos al desplazarse por el agua. Se dice que, cuando lo hacen agrupadas, reúnen a las presas en un nutrido banco para aumentar el rendimiento de la operación.

Las barracudas, a pesar de que son animales agresivos y solitarios, forman grandes cardúmenes cada año para la reproducción. La especie mediterránea desova entre abril y junio, período en el cual las hembras depositan sus huevos en aguas superficiales cerca de la costa. Las más jóvenes producen hasta 4000 huevos, pero los ejemplares adultos pueden llegar a depositar 300 000. Los alevines empiezan a cazar inmediatamente después de nacer.

Taxonomía

Reino:   Animalia

Filo:    Chordata

Orden:    Perciformes

Familia:    Sphyraenidae

Género:    Sphyraena

Abeja

Las abejas son insectos sociales y colaboradores. Viven en las colmenas, donde existen tres castas.

Las únicas abejas que normalmente vemos son las obreras. Son hembras que no están desarrolladas sexualmente. Estas abejas buscan alimento (polen y néctar de las flores), construyen la colmena y la protegen, limpian, hacen correr el aire batiendo sus alas y realizan otras muchas tareas para la comunidad.

El trabajo de la abeja reina es sencillo: pone los huevos que constituirán la nueva generación de abejas. Normalmente no hay más que una abeja reina en una colmena. Si muere, las obreras crean una nueva abeja reina alimentando a una de las obreras con una dieta especial, la jalea real. Este elixir hace que la abeja obrera se desarrolle y se convierta en una reina fértil. Las reinas también ponen orden en el trabajo de la colmena desarrollando productos químicos que guían el comportamiento de las demás abejas.

Los zánganos son la tercera casta de las colmenas, y son machos. En cada colmena viven cientos de zánganos durante la primavera y el verano, pero son expulsados en invierno, cuando la colmena adopta una forma de vida más austera.

Las abejas viven durante todo el invierno de la miel y el polen almacenados, manteniéndose juntas para conservar el calor. Las larvas también se alimentan en invierno de los productos almacenados y, al llegar la primavera, vivirá un nuevo enjambre en la colmena.

Taxonomía

Reino:   Animalia

Filo:    Arthropoda

Clase:   Insecta

Orden:   Hymenoptera

Suborden:   Apocrita

Superfamilia:    Apoidea